Il forno a microonde è spesso considerato un elettrodomestico che serve appena a riscaldare o scongelare gli alimenti. Tuttavia, questo apparecchio è in realtà molto versatile e si presta a molteplici utilizzi in cucina, infatti permette di preparare una vasta gamma di piatti in modo rapido ed efficiente. Scopriamo come cucinare a microonde usando le giuste tecniche e un po' di creatività, con alcune ricette semplici e veloci che possono essere preparate con il forno a microonde senza compromettere il sapore o i valori nutrizionali degli alimenti.
Le potenzialità del forno a microonde in cucina
Il microonde è un elettrodomestico sempre più presente nelle case italiane, grazie ai numerosi utilizzi che se ne possono fare e alla comodità e semplicità di utilizzo di questo apparecchio. Inoltre, il forno a microonde ha dimensioni contenute rispetto ad altri elettrodomestici per la cucina, con la possibilità di sistemarlo in qualsiasi posto basta che si trovi vicino a una presa elettrica.
Il funzionamento del microonde si basa sull'emissione di onde elettromagnetiche che riscaldano direttamente le molecole d'acqua presenti negli alimenti. Questo metodo di cottura consente di cuocere i cibi in modo uniforme e veloce, riducendo i tempi rispetto ai metodi tradizionali. Inoltre, la cottura al microonde tende a preservare meglio le vitamine e i minerali, poiché richiede meno acqua e tempi di cottura più brevi.
Contrariamente a quanto si possa pensare, l’utilizzo del forno a microonde non è limitato ai piatti più semplici. Al contrario, con il microonde è possibile preparare un’ampia varietà di ricette, dai primi piatti ai dolci, basta sfruttare le diverse funzioni disponibili come la cottura combinata con grill o ventilata. Ad esempio, con il forno a microonde si possono cucinare in modo sano e veloce verdure al vapore, risotti, zuppe, carni, pesce e persino dolci come torte e budini.
Alcuni consigli pratici per cucinare bene al microonde
Per ottenere risultati ottimali quando si cucina con l microonde è importante seguire alcune linee guida. Innanzitutto, è fondamentale utilizzare contenitori adatti al microonde, preferibilmente quelli realizzati in vetro o plastica resistenti al calore, evitando invece i materiali metallici. Inoltre, è opportuno coprire i cibi con coperchi specifici o pellicola trasparente forata, un accorgimento che aiuta a trattenere l'umidità e a cuocere in modo uniforme.
Tuttavia, poiché la distribuzione del calore nel microonde può essere irregolare, è consigliabile mescolare o girare gli alimenti a metà cottura per garantire una cottura uniforme. Allo stesso modo, quando si cucina con il forno a microonde è opportuno rispettare i tempi e le potenze indicate nelle ricette, se necessario adattandoli alle caratteristiche specifiche del proprio apparecchio.
Per le preparazioni che richiedono una crosticina croccante, come ad esempio le lasagne o le patate gratinate, se il proprio forno a microonde la offre è utile utilizzare la funzione grill o combinata. In questo modo è possibile ottenere una doratura simile a quella del forno tradizionale, realizzando dei piatti gustosi con risultati analoghi a quelli di una cottura al forno o in padella.
Infine, è importante utilizzare gli accessori giusti per cucinare con il microonde. Ad esempio, la gamma di accessori Care + Protect comprende tanti utensili utili senza BPA, sviluppati appositamente per sfruttare appieno le potenzialità del forno a microonde, tra cui:
- il coperchio specifico per prevenire schizzi e ottimizzare i tempi di cottura;
- il contenitore per scaldare latte e zuppa o qualsiasi alimento liquido in sicurezza senza mettere sotto sopra la cucina;
- la pentola a vapore per microonde che permette di cuocere solo con acqua senza bisogno di aggiungere olio o burro;
- il contenitore cuociriso e cereali che include anche la spatola e il cucchiaio per girare gli alimenti durante la cottura senza scottarsi;
- il cuociuova e frittata per microonde per preparare frittate e omelette in maniera semplice e veloce;
- la teglia estensibile universale regolabile in base alle dimensioni del forno e facile da lavare in lavastoviglie;
- la rostiera con griglia 2 in 1 per cucinare carne e pesce in modo salutare al microonde.
8 ricette semplici, gustose e veloci da preparare con il microonde
Cucinare con il forno a microonde non significa limitarsi a riscaldare gli avanzi. Al contrario, questo elettrodomestico permette di realizzare ricette complete, sane e saporite con una minima spesa di tempo ed energia. Uno dei primi trucchi per avere successo è conoscere bene il proprio forno: alcuni modelli, infatti, dispongono di funzioni combinate come grill, ventilazione o cottura a vapore che ampliano notevolmente le possibilità culinarie.
Vediamo 8 ricette semplici da preparare con il microonde:
- Uno degli usi più pratici è la cottura delle verdure al vapore. Per prepararle è sufficiente tagliare le verdure a pezzi di dimensioni uguali e dalla forma quanto più possibile regolare, inserirle in un contenitore adatto e aggiungere un cucchiaio d'acqua, coprendo con un coperchio traforato o della pellicola trasparente bucherellata e cuocendo per 10 minuti a 750W. Questo metodo di cottura permette di conservare l’aspetto, la croccantezza e soprattutto le proprietà nutritive di zucchine, broccoli, carote, fagiolini e cavolfiori, senza il bisogno di lessarle in acqua.
- Per chi desidera un pasto più completo, invece, il microonde è perfetto anche per preparare primi piatti, come la pasta al microonde. In questo caso basta prendere una ciotola capiente dove versare la pasta da cuocere, l'acqua salata e gli eventuali condimenti (come il sugo o delle verdure tagliate finemente). Dopo una cottura di circa 6-8 minuti alla massima potenza, ricordandosi di mescolare a metà cottura, la pasta sarà pronta e il risultato sarà sorprendentemente simile a quello ottenuto cuocendo sui fornelli. Per un gusto ancora più intenso si può completare la preparazione con un minuto di funzione grill per gratinare la superficie, un trucco utile in caso di piatti come le lasagne o la pasta al forno.
- Anche il riso cuoce perfettamente al microonde. Per preparare il riso al microonde bisogna mischiare una tazza di riso con due tazze d'acqua, cuocendo il tutto per circa 10-15 minuti a 700W (la durata dipende anche dalla quantità di riso da cuocere) fino a ottenere un risultato morbido e uniforme. Si possono aggiungere anche condimenti come curry, verdure a dadini, spezie o legumi già lessati per creare piatti unici in stile orientale o mediterraneo.
- Chi ama i piatti proteici, invece, sarà felice di sapere che anche carne e pesce si possono cuocere al microonde con ottimi risultati. Petti di pollo, filetti di merluzzo o di salmone possono essere insaporiti con un filo d’olio, succo di limone, erbe aromatiche o spezie, poi vanno coperti e cotti dai 10 ai 20 minuti a 700W in base allo spessore. Il trucco è non esagerare con i tempi di cottura: meglio cuocere in più riprese, controllando frequentemente, per evitare che si secchino.
- Anche le uova si possono preparare nel forno a microonde. In questo caso, per un'omelette soffice si mescolano 2-3 uova con un goccio di latte, un pizzico di sale e altri ingredienti a piacere (formaggio, prosciutto, spinaci), cuocendo poi il tutto per 2-3 minuti a potenza medio-alta. Per le uova sode, invece, è fondamentale bucare leggermente il guscio per evitare che esplodano durante la cottura e sistemarle in una ciotola con acqua, impostando il microonde a 7-8 minuti a 500W.
- Il microonde è anche un prezioso alleato per chi ha voglia di dolci espressi. Le famose mug cake, ovvero torte in tazza, sono la prova che si può coccolare il palato in meno di cinque minuti. Una semplice ricetta prevede di mescolare farina, zucchero, cacao, latte e olio direttamente in una tazza e cuocere per 1 minuto a 800W. Il risultato è un dolce al cucchiaio, caldo e goloso, da personalizzare con gocce di cioccolato, frutta secca o crema spalmabile. Si possono anche preparare budini, crumble di frutta o mele cotte con cannella nel forno a microonde, basta utilizzare una cottura dolce e graduale. Il microonde può diventare un apparecchio insostituibile anche per le colazioni e le merende. Si può preparare ad esempio il porridge di avena, basta cuocere i fiocchi con latte o bevande vegetali in 2-3 minuti, oppure dei pancake monoporzione mescolando farina, latte, lievito e uova e versando l’impasto in stampini di silicone. Anche il pane raffermo può essere riportato in vita, bisogna soltanto avvolgerlo nella carta assorbente leggermente inumidita e riscaldarlo per 20 secondi.
- Infine, il microonde è utile anche per le salse e i condimenti: besciamella, crema pasticcera o salsa al formaggio si possono cuocere nel forno a microonde all’interno di una ciotola mescolando ogni 30-40 secondi fino a raggiungere la densità desiderata, per un tempo di cottura complessivo di circa 4 minuti alla massima potenza. Questo metodo evita di accumulare pentole da lavare e consente un grande controllo del risultato finale.
In pratica, con il microonde la parola d’ordine in cucina è sperimentare. Questo elettrodomestico, infatti, premia chi è curioso e attento, inoltre con un po’ di pratica si possono scoprire nuovi sapori e consistenze che nulla hanno da invidiare ai metodi di cottura tradizionali. Il segreto è adattare bene tempi e potenze, conoscere il proprio microonde e imparare a osservare il cibo mentre cuoce: con questi semplici accorgimenti il microonde diventerà il vero protagonista della cucina.
I vantaggi della cottura al microonde
Cucinare al microonde offre numerosi vantaggi. Oltre alla rapidità, infatti, il forno a microonde consente di risparmiare energia rispetto ai metodi tradizionali, poiché il calore è generato direttamente all'interno degli alimenti. Inoltre, la cottura al microonde tende a preservare meglio i nutrienti, grazie ai tempi di cottura più brevi e all'uso ridotto di acqua.
Questo metodo di cottura è particolarmente utile per chi ha poco tempo a disposizione o per chi desidera preparare pasti sani e leggeri senza rinunciare al gusto. Con un po' di pratica il microonde può diventare davvero un alleato prezioso in cucina, aiutando a realizzare una vasta gamma di ricette, dai piatti più semplici a quelli più elaborati, contribuendo a uno stile di vita più smart e sostenibile.
